在许多市场应用中，水基油墨印刷成为了越来越流行的选择。当油墨化学和性能得到优化时，它们有望成为印刷车间中溶剂油墨的更安全、更可持续的替代品，尤其对于包装商来说。

史密瑟斯报告的独家数据显示，到2022年，水性油墨的总消费量将为49.3万吨，价值为51亿美元。需求增长将使该市场以3.1%的稳定复合年增长率(CAGR)扩大，到2027年达到576,000吨。相比之下，溶剂型油墨的使用量将从2022年的102万吨(价值80.9亿美元)上升到2027年的113万吨。在预测期间，按数量计算的复合年增长率显著放缓为2.1%。这表明，在多个市场中，投资替代油墨类型的热情更大，水性油墨套装的价格可以获得更高的溢价。

水性印刷在很大程度上仍然局限于市场的几个领域——包装、标签、商业印刷和出版物，即使在这些领域，由于一系列技术和市场因素，也有明显的细微差别。

水性油墨在凹版、柔版和喷墨三种印刷工艺中都有相当大的用量。这些也是溶剂型油墨的主要平台，以及一些利用它们的丝网印刷。在过去的三年里，印刷市场发生了深刻的变化，这使得包装和标签越来越成为印刷设备制造商未来战略的核心。

包装领域的几个最新印刷机型号都是基于水性喷墨或柔性版系统。在未来五年中，这些将变得越来越重要，因为供应商寻求向更多的纸包装基材过渡。溶剂油墨系统将有更广泛的使用范围，但对挥发性有机化合物释放的担忧意味着，当干燥技术允许这些系统以可接受的打印速度运行时，将首选水基系统。水性喷墨在食品包装中尤其有吸引力，因为人们仍然担心辐射固化系统的安全性，特别是未反应的油墨成分的存在。

对于水性喷墨，Smithers预测，随着新印刷机的安装和印刷购买转向按需印刷模式，所有包装类型的增长将达到两位数。类似的因素将使水性印刷在书籍印刷中变得越来越重要。未来五年，这将成为水性喷墨墨水最有利可图的市场。

对于柔印来说，在商业印刷需求复苏的支持下，大多数主要的包装类型——折叠纸箱、瓦楞纸箱和柔性衬底——将会有一个渐进但不引人注目的转变。溶剂型印刷在柔版印刷中仍很常见，主要用于不用于食品或其他敏感商品的长期柔性包装。这也将是凹版印刷的情况，尽管出版工作仍然是这一工艺的一个重要应用，尽管正在减少。同时，溶剂型油墨将在包装喷墨印刷机上有一些额外的应用，但最大的应用仍将在广告工作中。